Está ao rubro o Troféu de Ralis de Asfalto “Além Mar” Açores
A quarta prova do Troféu de Ralis de Asfalto “Além Mar” Açores (TFRAA), o XXXV Rallye Além Mar Santa Maria, segunda prova de coeficiente 2 (as restantes e últimas do calendário são o Ilha Lilás e o Ilha do Pico), deixou ao rubro a luta pela vitória no evento organizado em conjunto pelo Terceira Automóvel Clube, Clube Asas do Atlântico e Pico Automóvel Clube.
Duas conclusões podem-se tirar depois de concluída a prova da Secção de Automobilismo e Karting do Asas do Atlântico. Se tudo correr dentro da normalidade com os ou alguns dos principais favoritos e candidatos à vitória final no Troféu na próxima e penúltima prova, o 16º Rali Além Mar/XXXVIII Ilha Lilás, o mesmo apenas será decidido na última prova, o V Rali Ilha do Pico Além Mar. Se alguma hecatombe acontecer já na prova seguinte, até os pilotos com apenas 1 ponto na classificação do TFRAA podem chegar ao título. Esclarecido, confirmado e também concluído, está a ideia dos três clubes açorianos na criação deste novo Troféu, a sua competitividade e incerteza quanto ao vencedor final do mesmo.
Com a ausência em Santa Maria do anterior líder Paulo Rocha, o vice-líder Paulo Renato Silva tinha tudo para saltar para a liderança do Troféu não necessitando para tal de triunfar entre as equipas que pontuavam para o TFRAA. Um problema mecânico no Clio 1.8 16V obrigou-o ao abandono logo na 2ª PEC pontuável. Artur Silva acompanhado nesta prova por Duarte Silva, teve finalmente o Clio R3 na perfeição e dominou sem problemas entre as equipas do Troféu de Asfalto, sendo esta dupla a vencedora à geral absoluta na prova do Asas entre as viaturas de duas rodas motrizes. O piloto terceirense está na agora na liderança do TFRAA. O picoense José Paula novamente com Miguel Ribeiro, confirmou o porquê da sua inscrição neste evento das provas de asfalto dos Açores, foi segundo classificado em Santa Maria a 17,3s do vencedor e ocupa a terceira posição na tabela do Troféu a seis pontos de Artur Silva. Depois de um bom desempenho na prova de abertura do CRA e TFRAA (o XXXV Rali Sical) a que se seguiu três azares consecutivos nas provas que realizaram até Santa Maria, Carlos Andrade/Tomás Pires preocuparam-se em levar o Clio R3 sem problemas até Vila do Porto. Os dois furos na última especial do rali afectaram apenas a sua prestação a nível das duas rodas motrizes na prova do CRA perdendo a vice-liderança final nessa mesma especial, mas no TFRAA encerraram o pódio a 33,5s de Silva/Silva e a 16,2s de Paula/Ribeiro. Carlos Andrade está agora em segundo na tabela no Troféu de Asfalto a escassos três pontos de Artur Silva e Tomás Pires lidera entre os navegadores com 11,5 pontos de vantagem face a José Alves (navegador de Paulo Rocha).
A dupla de Santa Maria José Rainha/Helder Monteiro estreou-se no Troféu com o quarto lugar da geral e vitória na Classe D com o Volkswagen Golf TDI. João Correia/Maria Correia levaram o 106 Xsi ao quinto lugar e à vitória na classe 2, saltando ambos para o “top ten” da geral absoluta do Troféu de Ralis de Asfalto e para a liderança confortável na classe 2 após esta quarta prova pontuável, com a navegadora a regressar ao pódio da classificação de senhoras, a três pontos da líder Sandra Lobão. Pedro Pereira foi acompanhado por Tiago Mota na prova do Clube Asas do Atlântico e para além de formarem uma dupla com muitos “risos e estórias” para contar, com os problemas habituais do 205 Rallye, triunfaram entre a classe H e “fugiram” ao último lugar por 3 décimas face à dupla Fábio Silva/Francisca Correia. A dupla do “pesado” Ford Sierra 1.6 preocuparam-se em levar “para casa” a taça da classe 6, vitória que permitiu ao piloto ultrapassar no Troféu e na classificação da classe o favorito à vitória final, Paulo Rocha.
Das 8 equipas inscritas nesta prova entre os participantes no Troféu de Ralis de Asfalto “Além Mar” Açores, 7 acabaram apenas por alinhar à partida já que a dupla Francisco Costa/Paula Costa teve problemas Peugeot 206 RC na segunda das duas provas especiais da tarde-noite de sexta-feira, acabando por não arrancar no sábado de manhã e não disputar as quatro especiais do itinerário do Troféu.
A quinta e penúltima prova do TFRAA será da responsabilidade do Terceira Automóvel Clube, naquela que é a prova mais antiga organizada pelo clube terceirense. O 16º Rali Além Mar/XXXVIII Ilha Lilás vai para as estradas da ilha Terceira nos dias 23 e 24 de setembro, uma prova com um itinerário que apresenta 95% de novidades em termos de provas especiais, com os restantes 5% a pertencerem à especial da tarde-noite de sexta-feira (23 de setembro), com um percurso “emblemático e emocionante” já mencionado num caderno de itinerário duma anterior prova organizada pelo TAC.
Classificação no XXXV Rallye Além Mar Santa Maria: 1º Artur Silva/Duarte Silva – Renault Clio R3 (R/3) – 21m36,3s; 2º José Paula/Miguel Ribeiro – Mitsubishi Lancer Evo IX (R/4) – a 17,3s; 3º Carlos Andrade/Tomás Pires – Renault Clio R3 (R/3) – a 33,5s; 4º José Rainha/Helder Monteiro – Volkswagen Golf TDI (D/D) – a 1m45,6s; 5º João Correia/Maria Correia – Peugeot 106 Xsi (R/2) – a 2m14,1s; 6º Pedro Pereira/Tiago Mota – Peugeot 205 Rallye (H/H) – a 6m25,4s; 7º Fábio Silva/Francisca Correia – Ford Sierra 1.6 (X/6) – a 6m25,7s.
Classificação Condutores após a quarta prova: 1º Artur Silva – 77; 2º Carlos Andrade – 74; 3º José Paula – 71; 4º Paulo Rocha – 62,5; 5º Paulo R. Silva – 55; 6º Tiago Azevedo – 51; 7º Pedro Lança – 38; 8º Nuno Cintra – 34; 9º João Correia – 32; 10º Ricardo M. Moura – 28; etc (35 condutores classificados).
Classificação Navegadores após a quarta prova: 1º Tomás Pires – 74; 2º José Alves – 62,5; 3º João Pacheco – 55; 4º Mário Castro e Duarte Silva – 51; 6º Miguel Ribeiro – 40; 7º Paulo Marques – 38; 8º Miguel Soares – 34; 9º Maria Correia – 32; 10º Fábio Silva – 31; etc (39 navegadores classificados).
